在試管嬰兒（IVF）的旅程中，最令人期待的時刻之一，莫過於得知擁有了珍貴的胚胎。看著實驗室報告上的胚胎數量與評級，心中或許充滿了喜悅，但也可能伴隨著許多疑問：這些小小的生命是如何開始？它們又將經歷怎樣的奇妙旅程？
本篇文章將從生命的最初形態開始，一步步探索胚胎的發育過程，以及在試管嬰兒療程中，如何評估並選擇最有潛力的胚胎。並以專業且淺顯易懂的方式，解答可能有的疑問，希望能幫助你更從容、更有信心地走過這段求子之路。
在討論胚胎發育之前，讓我們先來釐清幾個經常聽到，卻容易混淆的名詞：胚胎、囊胚和胎囊。了解它們的定義與關係，有助於我們更好地理解生命的早期階段。
| 形態 | 說明 |
|---|---|
| 囊胚 （Blastocyst） | 當卵子成功受精後，會開始進行細胞分裂。大約在第5天，會形成一個外觀似桑葚的結構，稱為「桑椹胚」。接著，內部會出現一個充滿液體的腔室，並逐漸分化出內細胞團及滋養層細胞，此時便稱之「囊胚」階段。在試管嬰兒療程中，胚胎師會根據內細胞團與滋養層細胞的型態與發育狀況來評估囊胚的等級。 |
| 胚胎 （Embryo） | 醫學上，「胚胎」通常指的是從受精卵開始發育起，一直到懷孕第8週結束的階段，囊胚扮演著關鍵角色。當囊胚完成孵化並成功於子宮內膜著床後，內細胞團會持續分化與發育，逐漸形成胎兒的雛形，包括：各個器官系統的基礎。因此，囊胚可說是胚胎發育過程中的重要轉類點，而「胚胎」一詞則涵蓋了從受精後到第8週這段更長的早期發育時期。 |
| 胎囊 （Gestational Sac） | 胚胎成功著床於子宮內膜後，滋養層細胞會發育形成一個充滿羊水的囊袋，將早期胚胎包裹在其中，這個囊袋就稱為「胎囊」。胎囊就像是孕育寶寶的第一個溫暖小窩，提供溫柔的保護。通常在懷孕第5週左右，便可以透過超音波在子宮內看到這個小小的囊狀結構。 |
從一顆微小的受精卵，到準備著床的囊胚，這短短5、6天的體外旅程，是生命最初、也最關鍵的發育階段。在人工生殖實驗室裡，胚胎師會密切觀察並記錄這個過程，以評估胚胎的發育潛力。
🔸 受精卵（Zygote）
精子與卵子成功結合，形成單一細胞的受精卵，這便是生命的起點。
🔸 卵裂期（Cleavage Stage）
受精卵會開始進行快速的細胞分裂，從2細胞、4細胞、8細胞…以倍數增長。這個階段大約發生在受精後第2至3天；在第3天，胚胎師會進行第一次的評級。
🔸 緊密化（Compaction）
大約在8細胞階段後期，細胞之間的連結變得更緊密，形成緻密的細胞團。
🔸 桑椹胚（Morula）
細胞持續分裂，大約在受精後第4天，形成由12至15個以上細胞組成的實心細胞團，外觀像桑葚，故得名。
🔸 囊胚（Blastocyst）
受精後約第5天，桑椹胚內部開始出現充滿液體的「囊胚腔」，此時細胞逐漸分化成兩部分：
🔸 孵化囊胚 （Hatching Blastocyst）
大約在受精後第6天，囊胚會從其外層的透明帶（zona pellucida）「破殼而出」，準備與子宮內膜接觸並著床。若在實驗室觀察到這個階段，通常表示胚胎已過於成熟，不再適合移植。
在進行試管嬰兒療程時，醫療團隊會於 第三天（Day 3） 或者等到胚胎發展為 囊胚階段（Blastocyst，通常是第 5 到第 6 天），對胚胎進行品質評估。這些評估有助於挑選最有潛力成功著床並發展成健康胎兒的胚胎。以下是完整的 胚胎評估系統中 Day 3 及囊胚（Day 5）評估的對照說明與比較表，包括常見的 Gardner 分級系統說明，讓你能更清楚了解 IVF 中不同階段的胚胎如何被評估與挑選：
| 時間點 | 階段名稱 | 常用評估標準 | 評估重點 |
|---|---|---|---|
| D3 (第3天） | 分裂期胚胎 | Day 3 評分系統 | 細胞數目、對稱性、碎片化程度 |
| D5 (第5-6天) | 囊胚（Blastocyst） | Gardner 分級系統 | 囊胚膨脹程度、內細胞團（ICM）、滋養層（TE）品質 |
1. 細胞數目
在第 3 天發育良好的胚胎應有 6 到 10 個細胞，其中 8 細胞 被認為是最佳狀態。
2. 細胞對稱性（Blastomere Symmetry)
表示胚胎內細胞是否大小均勻。細胞越對稱，胚胎品質越高。
3. 碎片化程度（Fragmentation)
細胞分裂過程中產生的碎片越少，胚胎品質越高。
評分通常會用像「8A」或「8-Grade 1」這樣的方式表示：
字母評分常見對照：
| 等級 | 說明 |
|---|---|
| A | 細胞大小均勻，幾乎無碎片 |
| B | 輕微不均勻，少量碎片 |
| C | 中度不均，碎片較多 |
| D | 嚴重不均或大量碎片 |
Gardner 評分系統 是目前全球最常用的囊胚（blastocyst）品質評估標準之一，由胚胎學家 David Gardner 博士所提出。此系統主要在 囊胚期（第5到6天） 對胚胎進行評分，幫助醫師與胚胎師決定哪些胚胎最適合移植、冷凍或進一步觀察。如果想更了解囊胚等級的評估，可以閱讀英緹技術長Dr. Barry Behr的囊胚評分怎麼看？一文掌握 Gardner 及其他分級系統
它根據三個面向來評估胚胎的發育與潛力：
🔹 1. 囊胚擴張階段（第 1–6 階段）
| 階段 | 說明 |
|---|---|
| 1 | 初期囊胚 – 囊腔剛開始形成 |
| 2 | 囊胚 – 囊腔明顯形成 |
| 3 | 完全囊胚 – 囊腔充滿整個胚胎 |
| 4 | 擴張囊胚 – 囊腔變大、透明帶變薄 |
| 5 | 孵化中囊胚 – 正在從透明帶中孵化出來 |
| 6 | 已孵化囊胚 – 已完全從透明帶中孵出 |
🔹 2. 內細胞團（ICM）評分 – 將發育成胎兒
| 等級 | 說明 |
|---|---|
| A | 細胞數量多、排列緊密（理想） |
| B | 細胞數量中等、排列較鬆散 |
| C | 細胞數量少、排列不規則（預後較差） |
🔹 3. 滋養層細胞（TE）評分 – 將發育成胎盤
| 等級 | 說明 |
|---|---|
| A | 細胞數量多、排列緊密成層（理想） |
| B | 細胞數量中等、排列較鬆散 |
| C | 細胞數量少、細胞大、排列不規則（預後較差） |
🔸 完整評分範例與解讀
| 評分 | 解釋 |
|---|---|
| 4AA | 擴張囊胚，ICM 與 TE 都極佳 → 非常高品質 |
| 5AB | 孵化中囊胚，ICM 極佳、TE 良好 → 優質 |
| 3BC | 完全囊胚，ICM 中等、TE 較差 → 預後較差 |
從成功著床那一刻起，小小的胚胎就在媽媽的子宮內展開一場驚人的成長。雖然在懷孕初期，媽媽可能還感受不到明顯的胎動，但透過超音波檢查，我們可以窺見這個新生命的每週變化。以下整理了胚胎期（約第4週至第8週）的主要發育里程碑與大小參考值（從頭頂到臀部的長度，CRL）：
| 懷孕週數 | 大約頂臀長（CRL） | 發育說明 |
|---|---|---|
| 第4週 | 非常小（罌粟籽大小） | 成功著床，形成可在超音波下看到的妊娠囊。神經管開始形成。 |
| 第5週 | 0.1～0.2公分 | 神經管（未來發育成大腦和脊髓）開始形成與閉合。原始心臟管開始形成並可能開始跳動。 |
| 第6週 | 0.4～0.8公分 | 心臟跳動已可透過陰道超音波偵測到。手臂和腿部的「芽苞」出現。眼睛、耳朵、嘴巴等臉部基本結構開始形成。 |
| 第7週 | 1～1.4公分 | 大腦快速發育，四肢末端形成像「蹼」一樣的手和腳板，臉部器官（眼、鼻、口）的雛形更明顯。 |
| 第8週 | 1.1～1.6公分 | 主要器官（心、肝、肺、腎、腸等）及身體系統（如：循環系統）皆已初步發育。手指和腳趾開始形成（但可能仍有蹼狀外觀）。眼瞼、外耳開始形成、臍帶已發育良好。 |
雖然我們都期盼胚胎能順利成長，但有時生命初期的旅程並非總是一帆風順。了解可能出現的狀況與警訊，有助於儘早發現問題並尋求醫療協助。最常見的狀況包括：
🚫 胚胎萎縮／空包彈（Blighted Ovum）
這是指胎囊雖有發育，但裡面沒有胚胎，或胚胎在早期就已停止發育。這種情況通常是由染色體異常所引起的自然淘汰現象，部分患者可能毫無症狀，也可能出現早孕反應減退、點狀出血等，主要依靠超音波進行診斷（如：胎囊大於特定尺寸卻未見胚胎，或懷孕達8週仍無心跳等判斷依據）。
🚫 異常出血
懷孕初期少量、咖啡色的著床性出血，通常無需過度擔心。但若出現量如月經般多、顏色鮮紅、持續不止、或伴隨血塊，就需要特別警惕。這類異常出血也可能是先兆性流產、流產、子宮外孕或其他任陳相關問題的警訊。
🚫 明顯腹痛
懷孕初期輕微的悶脹感可能正常，但若出現持續性、痙攣性或劇烈的腹痛，尤其是合併異常出血時，應立即就醫。此外，單側的劇烈疼痛更需警惕是否為子宮外孕。
🚫 流產
醫學上指懷孕在20週前自然終止，流產過程可能伴隨大量出血、排出血塊或組織樣物質、以及明顯的腹部痙攣疼痛。若懷疑發生流產，務必尋求醫療協助。
在試管嬰兒療程中，胚胎師通常會在受精後第3天和第5天（囊胚期）進行評級。第5天囊胚的評級（使用Gardner系統）會看3個主要指標：
例如：「5AA」代表擴張良好、內細胞團和滋養層細胞發育都十分理想的囊胚。雖然等級越高的胚胎，有較高的著床成功率與活產率。但這並非絕對！影響懷孕成功的因素非常多，胚胎等級只是其中之一。許多被評為B級甚至C級的胚胎，最終也能成功發育成健全的寶寶。所以，即使你的胚胎評級不是頂級，也不必過於灰心，應與醫師充分討論整體的狀況。
這是許多準爸媽關心的問題！一般情況下，胚胎的心跳大約在懷孕第5週末至第6週就開始出現了。這時候的胚胎還非常小，不過，因為初期心跳較微弱且胚胎位置等因素，通常要到懷孕6週半到7週左右，才能比較穩定地透過陰道超音波偵測到心跳。若到了懷孕8週，經醫師多次檢查仍無法偵測到心跳，就可能需要考慮胚胎已停止發育的可能性。
超音波看到的胎囊形狀，有時候會因為檢查的角度不同而看起來不太一樣，所以單純看形狀是不是很圓，並不能直接判斷寶寶健不健康。醫生會綜合評估很多指標，像是胎囊的大小、裡面有沒有看到胚胎、胚胎有沒有心跳等等，才能比較準確地判斷發育狀況。如果醫生沒有特別說明有問題，通常就不用過度焦慮胎囊形狀。
PGT主要是檢查染色體的數量和結構是否正常，有時候胚胎外表看起來很漂亮，但染色體可能有問題（稱為非整倍體），這可能導致無法著床、早期流產，或寶寶出生後有唐氏症等遺傳疾病 。醫生通常會建議高齡、曾反覆流產或多次植入失敗經驗的夫妻考慮做PGT，來挑選染色體正常的胚胎進行植入，藉此提高著床率與活產率。
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不會的！現在的冷凍技術（玻璃化冷凍）非常進步，解凍後的存活率很高。且醫生通常會選擇品質比較好的胚胎來進行冷凍。胚胎在冷凍狀態下發育是暫停的，解凍後就會恢復生長。研究顯示，冷凍胚胎植入的成功率和新鮮胚胎差不多，甚至在某些情況下（例如：可以讓母體在植入前獲得更多時間讓子宮內膜達到最佳狀況），成功率可能還會稍微高，所以不用擔心會影響胚胎品質。
了解胚胎的成長與評級，能幫助正進行試管嬰兒療程的你，減少未知的不安，更能以積極的心態參與其中。英緹生技致力於透過更舒適的採檢過程與更精準的檢測方案，實現成功率更高的試管嬰兒療程。若你希望了解更多頂尖生殖醫學技術與相關備孕檢測服務，都可以進一步聯繫英緹，讓我們陪伴你，一起迎接新生命的到來。
參考資料：
https://org.vghks.gov.tw/art/cp.aspx?n=4c01eb00084be8c4&s=B81B5A2FC67CDD90
https://www.cmuh.cmu.edu.tw/NewsInfo/NewsArticle?no=5758
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5987494/
https://my.clevelandclinic.org/health/articles/7247-fetal-development-stages-of-growth
